1、保护作用

　　暴漏在大气环境中的物体会遭受多种腐蚀因素的侵蚀。涂层能够隔离和屏蔽腐蚀介质和底材作用，或者通过特殊添加剂延缓腐蚀而达到保护底材的目的。所有的产品和设备经常受到各种机械冲击、划伤、狂风暴雨的冲刷、风沙的磨损等，均需要涂层进行保护。

　　2、装饰作用

　　涂层可以充分改变底材的外观，赋予其绚丽灿烂的色彩、不同的光泽、丰富的质感、表面花纹等美术和装饰效果，满足用户日益多样化和个性化的需求。汽车、塑料、家具、仪器仪表、皮革和高级纸张等高装饰性涂层往往是产品附加值的重要组成部分。涂料的性能和涂装工艺的结合是达到预定装饰效果的基础。

　　3、功能作用

　　涂层材料的功能，集中体现在与国防军工相关的应用领域。特种涂层都有特殊的功能指标及测试方法，技术指标的确定可以采用或参考已颁布的各种标准。测试方法必须标准化，必须采用ISO、ASTM或国家标准方法进行涂层性能检测。

　　涂层发挥其作用的基础是具备一定的物理机械性能。涂层的强度(压缩、拉伸、断裂等)、柔韧性、耐冲击性、硬度、弹性、耐高低温循环性、耐磨性和耐划伤性等也是不可缺少的性能要求。

　　环保涂料除同样具有一般涂料的功能外，突出在绿色环保、没有或者很少有污染等方面。